디낚

"뭐? 강에서 도다리를 낚는다고?"

울산 회야강 하류 기수역 강도다리낚시, 벌써 두달째 마릿수 행진 - 서생교 상류 2~2.5km 구간이 특급 포인트

조황 갯바위 울산 울산벵에돔 213

2012-03-21(수) 17:40:19

▲ 울산광역시 울주군 온산읍 삼평리 내회마을 앞 회야강 하류 기수역에서 강도다리를 공략 중인 낚시인들. 회야강 하류 기수역에서는 지난 2월 초에 강도다리 입질이 시작된 이후 3월 중순을 넘어선 지금까지 2달 넘게 큰 기복 없이 안정적인 조황을 기록 중이다.

우리나라에 서식하는 가자미과 물고기는 15속에 26종이다. 이중 가장 특이한 어종으로 손꼽히는 게 강도다리다. 26종에 이르는 가자미과 어류 중 유일하게 눈이 왼쪽으로 쏠려 있기 때문이다. 따라서 도다리와 넙치를 구분할 때 사용되는 '좌광우도' 공식이 강도다리에게 만큼은 적용되지 않는다.

또 하나 시선을 사로 잡는 신체적 특징이 있는데, 등지느러미와 뒷지느러미에 호랑이 얼룩무늬를 연상시키는 검은줄무늬가 선명하게 나 있다는 것이다. 다이아몬드 모양 몸통에 호랑이 얼룩 무늬 지느러미를 가진 강도다리를 보고 있노라면, 이 물고기가 왜 특별한 대접을 받는지 절로 알게 된다.

▲ 회야강 하류 기수역에서 원투채비로 강도다리를 걸어낸 낚시인들. 기자가 취재차 회야강 하류 기수역을 찾았던 어제(3월 20일) 만났던 낚시인들은 포근한 날씨 속에 강도다리를 적게는 4~5마리에서, 많게는 10~15마리까지 낚았다.

강도다리는 생김새만 특이한 가자미류 어종이 아니다. 외형 못지 않게 습성도 특이하다. 무엇보다 민물에 적응하는 능력이 탁월하다는 점이 돋보인다. 기수역에서는 물론 담수역에서도 잘 산다. '강도다리'라는 이름 역시 강에서도 살 수 있을 정도로 민물에 적응하는 능력이 뛰어나다는 데서 비롯됐다고 보면 틀리지 않다.

강도다리가 낚시 대상어로 주목 받기 시작한 건 불과 2~3년 밖에 되지 않았다. 그 전에는 도다리 원투낚시 도중 어쩌다 한두마리 걸려드는 손님고기 정도로 인식됐다. 쉽게 볼 수 없는 데다 맛까지 뛰어나다 보니 몸값 역시 도다리(문치가자미)와는 비교가 되지 않을 정도로 높았다.

▲ 강도다리는 모래나 뻘속에 숨어 있다가 눈에 띄는 갯지렁이, 작은 물고기, 소형 갑각류 등을 잡아 먹는 식으로 먹이 활동을 한다. 이 같은 습성을 가진 강도다리를 노릴 땐 바닥을 확실하게 더듬을 수 있는 원투채비가 널리 쓰인다. 낚싯대는 초릿대가 유연하고 허리힘이 좋은 3~5m 릴대가 알맞다. 릴은 2000~4000번 드랙릴이 적당하다. 밑채비는 묶음추채비를 달면 된다.

귀한 손님고기 대접을 받던 강도다리가 2~3년이라는 길지 않은 기간에 대중적인 낚시 대상어로 변신할 수 있었던 건, 동해안에 위치한 지자체들이 치어방류 사업을 꾸준히 추진하면서 개체수가 급증한 덕분이다.

우리나라 강도다리낚시 1번지인 울산 회야강 하류 기수역에서 낚이는 강도다리 역시 지난 2~3년 동안 강양앞바다에서 이뤄지고 있는 치어 방류의 산물이라고 보면 된다.

일반적으로 회야강 하류 기수역에서는 2월 초에 강도다리가 모습을 드러내기 시작한다. 이 시기에 강도다리가 기수역으로 접근하는 이유는 산란을 하기 위해서다. 강도다리는 평소엔 연안에서 적당히 멀리 떨어진 깊은 바다에 살지만 산란기인 2~3월에는 기수역으로 들어온다. 기수역에서 산란을 마친 강도다리는 2~3개월 더 그곳에서 먹이 활동을 하며 체력을 보충한 후 여름시즌이 개막될 즈음, 다시 깊은 바다로 돌아간다.

▲ 회야강 하류 기수역 강도다리낚시에서 가장 각광 받는 미끼는 참갯지렁이와 청갯지렁이다. 갯지렁이류는 강도다리가 자연 상태에서 가장 좋아하는 먹잇감이다. 향이 짙고 육질이 부드러워 강도다리 활성도가 낮을 때 특히 진가를 발휘한다. 강도다리는 입이 작기 때문에 활성도가 높을 때도 미끼를 한번에 삼키는 경우가 거의 없다. 따라서 미끼는 바늘을 덮을 정도 크기로 잘라 쓰는 게 유리하다.

올해도 예년과 비슷한 시기에 강도다리가 모습을 드러냈다. 시즌이 열리고 한물때 정도는 조황 기복이 심했다. 하지만 2월 말 이후 마릿수가 본격적으로 늘어나면서 조황도 빠르게 안정됐다. 3월 중하순으로 접어든 요즘은 한나절에 10~20마리는 어렵지 않게 낚을 수 있을 정도로 마릿수가 넉넉하다. 기온이 포근하고 바람이 불지 않는 날을 골라 출조하면 30~40마리까지 걸어낼 수 있다.

그렇다고 회야강 하류 기수역 전역에서 소나기 입질이 이어지고 있다는 건 아니다. 구간별 조황차가 비교적 큰 편이다. 조황이 가장 안정적인 곳은 울산광역시 울주군 온산읍 삼평리 내회마을 앞 강변이다. 다른 구간에 비해 수심이 깊은데다 물밑 지형까지 잘 발달돼 있기 때문에 강도다리가 서식하기 좋은 여건을 갖추고 있다.

지난해까지만 해도 강양항과 진하항 일대가 강도다리 포인트로 각광 받았지만, 올해는 두곳 모두 고전을 면치 못하고 있다. 모래가 쌓이면서 수심이 점차 얕아지고 있는데다, 준설작업이 오랫동안 계속되면서 물색까지 탁한 상황이다 보니 조황이 제자리를 잡지 못하고 흔들리고 있는 것이다.

▲ 가자미목 가자미과 강도다리속에 속한 강도다리는 우리나라에 서식하는 가자미과 어류 중 유일하게 눈이 몸 중앙 왼쪽에 쏠려 있다. 일본 북부 근해, 오호츠크해, 베링해에 서식하는데 우리나라에서는 동해안에서만 모습을 드러낸다. 민물에 적응하는 능력이 좋아 기수역에서는 물론 육지 깊숙한 담수역에서도 잘 산다.

현재 회야강 하류 기수역에서 낚이는 강도다리는 15cm 정도 되는 잔챙이급부터 30cm 정도 되는 덩치급까지 씨알이 다양하다. 이중 조황을 주도하는 개체는 25cm급이다.

강도다리낚시는 다양한 패턴으로 이뤄진다. 예쁘장한 생김새와 달리 탐식성이 매우 강해 인조미끼인 지그헤드리그도 주저 없이 공격한다. 요즘은 참갯지렁이와 청갯지렁이 미끼에 묶음추채비를 쓰는 원투낚시에 조황이 특히 좋다.

강도다리는 몸집에 비해 입이 작은 데다 미끼를 한입에 삼키지 않고 조금씩 씹어 먹기 때문에 참갯지렁이나 청갯지렁이를 너무 크게 꿸 경우 헛챔질이 될 확률이 높다. 따라서 미끼는 바늘을 완전히 덮을 정도 크기로 잘라 쓰는 게 유리하다. 바늘 역시 되도록 크기가 작은 걸 골라야 헛챔질 확률을 줄일 수 있다.

▲ 아버지와 함께 강양항을 찾았던 꼬마 낚시인은 민장대찌낚시채비로 씨알 잔 강도다리를 낚았다. 지난해까지만 해도 강양항 선착장은 이 일대에서 강도다리 조황이 가장 풍성한 곳으로 시즌 내내 큰 인기를 누렸다. 하지만 올해는 모래가 쌓이면서 수심이 점차 얕아지고 있는데다, 준설작업 관계로 물색까지 매우 탁한 상황이라 씨알과 마릿수 모두 예년만 못한 실정이다.

낚시 방법은 간단하다. 먼저 채비를 공략 지점에 던진다. 자갈 섞인 모래가 넓게 펼쳐져 있으면서 주변보다 깊은 곳이 가장 먼저 짚어봐야 할 공략 목표다. 채비가 바닥에 닿으면 여유줄을 감아 원줄이 팽팽해지도록 만든 다음 아주 천천히 낚싯대를 위로 들어준다. 이렇게 하면 물속 바닥에 닿아 있던 미끼가 자연스럽게 움직이게 되는데, 이때 모래밭이나 뻘밭에 몸을 숨기고 있던 강도다리가 그 모습을 보고 입질하는 경우가 많다.

취재 바다낚시&씨루어 신중대 기자
취재협조 울산 덕신 백포낚시프라자 010-4577-6036