2023 한국국제낚시박람회(KOFISH 2023)가 지난 3월 3일부터 5일까지 경기도 고양시 일산 킨텍스 제1전시장에서 열렸습니다. 
이번 박람회는 경기국제보트쇼(KIBS 2023)와 공동으로 개최돼, 한 번 입장하면 낚시박람회와 보트쇼를 모두 관람할 수 있었습니다. 
개막일인 3월 3일에는 입장 시간인 오전 10시가 되기 전부터 많은 관람객이 몰려 입장 대기 줄이 200m에 이르기도 했습니다. 

2023 한국국제낚시박람회에는 165개사 470부스가 참가했습니다. 코로나19가 한창이었던 지난 3년에 비하면 늘어난 규모지만, 최근 심회된 경기 침체의 영향으로 메이저급 국내 조구업체들의 참가가 줄어 아쉬움을 남기기도 했습니다. 

그런데 이번 낚시박람회에 참가한 중소규모 조구업체나 유통업체들은, 관람객이 많아졌을 뿐 아니라, 예년에 비해 30~40대 연령층의 비율이 늘었다는 게 피부로 느껴졌다며, 비록 지금은 어렵지만 우리나라 낚시계가 조금만 더 힘을 낸다면, 앞으로 더욱 발전할 수 있을 것이라고 소감을 밝히는 분들이 많았습니다. 

2023 한국낚시박람회에 참가한 업체들은 단순한 제품 홍보에 그치지 않고, 소속 필드스탭들의 강연과 토크쇼 프로그램을 운영해, 최신 낚시 기법과 올바른 낚시문화를 보급하기 위해 노력하는 모습이 많이 보였으며, 각종 이벤트를 통해 관람객들의 적극적인 참여를 이끌어내기도 했습니다. 

2023 한국국제낚시박람회는 코로나19가 풀린 이후에 개최된다는 점에서 많은 기대를 받았지만, 물가인상과 경기침체가 겹친 악재 때문에 기대 만큼 성과를 거두지는 못했습니다. 
하지만 역대 최다인 68,013명이라는 관람객 수와, 18,000명이라는 사전등록자 수는 우리나라 낚시산업계에 긍정적인 시그널을 보낸 것이라고 평가하고 싶습니다. 
내년에 열리는 2024 한국낚시박람회에서는 더 많은 낚시업체와 낚시인들을 만날 수 있기를 기대하겠습니다. 

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